Недавно меня пригласили поглазеть на суровые мужские игрища под открытым небом.
Интригу составляли три загадочных компонента: железо, огонь и напиток.
Как обещали организаторы, выдержанные исключительно в национальных традициях.
Вообще-то я с подозрением отношусь к массовым мероприятиям.
Особенно к тем, которые проводятся тёмными зимними вечерами.
Ведь, как правило, в самый разгар веселья вдруг понимаешь,
что нос, щеки и прочие чувствительные части тела взыскуют домашнего тепла.
Иногда даже слегка поскуливая...

Но любопытство взяло верх.
Поехал на намечающееся зарево большого праздника.
К счастью, у накрытых на улице столов оказался одним из первых.
В стороне робко топтались несколько богатырей в мохнатых шапках.
Они лениво помахивали собственноручно изготовленными мечами.
Очевидно, готовились к предстоящей рукопашной.
Естественно, чисто в показательных целях...

Мне подобное испытание не грозило, поэтому я смело пожертвовал координацией движений
и уверенным шагом направился к двум девушкам в кокошниках.
На их щеках спелыми яблоками багровел идеально круглый румянец.
Наверное, они смущались, когда черпали из бадьи нечто вроде рассола и разливали его по чаркам.
Тут же грудами лежали маринованные огурчики.
Они терпеливо выполняли традиционную роль закуски.
Хотя, даже огурцам, судя по пупырышкам, на морозе было зябко.
Выдохнув последние остатки осторожности, я смело приступил к дегустации...

Оказывается, напиток носил изысканное название браггат.
В этом имени явно звучали французские нотки.
Зато вкус отдавал чем-то родным, исконным, знакомым чуть ли не с детства.
Я даже сразу не придал никакого значения легкому головокружению
после первого кубка.
Всё списал на благотворное действие загородного кислорода.
А надо было вовремя насторожиться...

Но когда ноги, вместо того, чтобы пуститься в пляс,
стали выписывать замысловатые вензеля, я осознал подвох.
И то - лишь устремив слабеющий луч разума в смутные недра души.
Картина внутреннего безобразия предстала в стиле художника Босха.
Надо было срочно уносить грешное тело под сень родимой крыши.
Ради этого пришлось пожертвовать огненной потехой
и поединками русских витязей.
Но, я думаю, Ледовое побоище снисходительно не заметило моего отсутствия...

Теперь, как обычно, будет, что вспомнить и будет, что забыть.
Но коварный характер браггата навсегда войдет в личную летопись.
Это брага для настоящих богатырей!
Куда уж нам, слабакам...