Как утверждает летопись Волшебной страны,
первый правитель Изумрудного города Гудвин в начале карьеры работал в цирке.
К месту своего нового назначения он прилетел на воздушном шаре,
который был подхвачен и унесён за тридевять земель могучим ураганом.
Но фокусник не растерялся, проявил завидную расторопность
и занял вакансию городского начальника.
К сожалению, такая чудесная карьера бывает только в сказках.
В реальности люди, оказавшиеся на воздушном шаре,
могут оказаться не на троне, а совсем в другом месте…

Так получилось с незадачливым сборщиком кедровых орехов в провинциальном Китае.
Вместе со своим напарником мужчина по фамилии Ху
изобрел довольно оригинальный метод добычи желанных плодов:
с помощью небольшого воздушного шара.
Они забирались в корзину, поднимались на нужную высоту
и, поравнявшись с кедровой кроной, густо увешанной орехами,
набивали ими большие брезентовые мешки.
Но однажды что-то пошло не так…

Прежде смирное и легко управляемое транспортное средство
проявило неожиданную прыть в сочетании с неукротимой тягой к небесам.
Воздушный шар резко рванулся вверх, наподобие ракеты.
Шустрый напарник успел среагировать и выскочить из корзины.
А вот Ху проявил ненужную медлительность
и вскоре оказался на высоте многоэтажного дома.
Прыгать оттуда у него не хватило духа.
Точнее, хватило разума…

К счастью, телефон устойчиво работал даже под облаками.
Невольный летун позвонил спасателям и слёзно попросил вернуть его на твердь земную.
Поднимать в воздух боевые вертолёты не стали.
Просто человеку в корзине принялись медленно, по пунктам,
диктовать необходимые действия для плавного снижения.
Странно, что Ху их не знал.
Ведь стыдно чего-то не знать с такой фамилией…

В конце концов, воздушный шар одумался и пошёл на попятную.
Правда, это произошло на вторые сутки незапланированного полёта.
За это время Ху успел преодолеть расстояние в триста километров.
Ещё чуть-чуть, и он бы приземлился по другую сторону границы.
Только вместо Изумрудного города в ярко-зелёной тайге.
Волшебника из него не получилось.
Но, по крайней мере, он остался в живых...

Теперь Ху намерен продавать бакалейные товары.
На них далеко не улетишь...