Время от времени я устраиваю на кухне чайные церемонии.
В моём распоряжении десять сортов чая и восемь видов травяных добавок -
есть с чем экспериментировать.
Каждый раз непременно прибегает кот, садится на подоконник
и завороженно наблюдает за моими действиями.
На такую публику невольно отвлекаешься.
Иногда это вредно сказывается на здоровье заварочного чайника.
У одного разбилась крышка, второй потерял носик, третий лишился ручки.
Короче говоря, у столовой посуды судьба незавидная.
Если она, конечно, сделана не для китайского императора...

Англичане тоже гордятся своими чайными традициями.
Именно они придумали добавлять в чашку молоко.
И обставляют свою привычку с такой чопорностью,
словно это единственно верный способ пить чай.
Всё остальное - исключительно варварские традиции.
Им, конечно, видней.
Ведь далеко не у каждого на посудной полке стоит зелёный чайник
со сколом на крышке и голубой печатью на донышке.
Именно такой предмет принёс своему обладателю
примерно миллион полноценных фунтов стерлингов!..

Британец долгое время не обращал на чайник никакого внимания.
Подумаешь, наследие предков.
Стоит себе на полке, мирно покрывается пылью, никому не мешает,
и гордо, как государственный флаг, несёт звание семейной реликвии.
Однако, и сюда пришли трудные времена.
Тогда хозяин принял волевое решение продать часть обихода на аукционе.
Наверное, на туманном Альбионе это общепринятая практика.
Мы, как закоренелые транжиры, ненужное барахло несём в мусорный бак,
а цивилизованные европейцы пытаются сбагрить с молотка.
Молодцы!
Борются за каждое пенни.
А ведь любое крупное состояние априори складывается из мелочей...

Правда, непонятно, как к простому британцу попал чайник,
который когда-то честно служил китайскому правителю из династии Цин.
Неужели правящая фамилия тоже была вынуждена распродавать посуду?
Меня терзают смутные сомнения.
Похоже, ловкий на руку английский прадедушка прихватил этот атрибут
скрытно, никого не поставив в известность.
Получилось очень удачно.
Его потомки остались не в накладе...

Я тоже, кстати, осмотрел свои чайники, оставшиеся в живых.
И на одном из них обнаружил синюю печать на дне.
На ней чётко видны три таинственные буквы "ОТК".
Может быть, это тоже название династии?..