Многие люди испытывают глубочайшую хандру,
когда на улице свищет северный ветер и низкие тучи сеют холодную изморось.
Из сумрачных закоулков души вылезает тяжелая тоска.
Хочется пить горькую и выть на воображаемую луну.
Не самое лучшее состояние для образованного человека.
Впрочем, и для необразованного тоже…

Но если хотя бы на секунду представить себе,
что испытывают жемчужные осьминоги во время выведения своего потомства,
то эти проблемы покажутся совершенными пустяками.
Буквально - детским плачем в песочнице по поводу распавшегося куличика.
Для людей уже завтра может наступить совершенно иное утро:
полное солнца, воробьиного переполоха и бутербродов с вкусной колбасой.
И настроение мгновенно переменится…

Но эти прелестные метаморфозы никогда не увидят осьминоги,
которые в силу природных особенностей вынуждены четыре с половиной года
заботливо охранять отложенные яйца.
И при этом ни есть, ни пить и даже не смотреть развлекательных передач по телевизору.
Ведь работать с будущим потомством приходится на глубине нескольких километров
в так называемой полночной зоне, куда не проникает ни один луч света,
царит абсолютная темнота, а температура едва превышает один градус по Цельсию.
Вряд ли эти условия можно назвать райскими…

Однако, некоторым головоногим несказанно повезло.
Они нащупали себе настоящий оазис среди ледяного мрака –
действительно тёпленькое местечко у подножия потухшего подводного вулкана
недалеко от побережья солнечной Калифорнии.
Там постоянно фонтанируют горячие источники
в результате чего окружающие воды служат для осьминогов чем-то вроде тёплой купели.
В таких благоприятных условиях юные осьминожьи цыплята
созревают и вылупляются поистине с фантастической скоростью:
всего за два года вместо положенных четырех с половиной.
Сказав папе с мамой: «Спасибо за воспитание!»
юные создания немедленно отправляются в свой собственный жизненный путь.
Их уже ни страшат ни холод, ни вечная тьма океанских глубин…

А родители, к сожалению, подняться наверх уже не в силах.
Они навечно остаются на дне, в плотоядных объятиях морских звёзд и актиний.
Увы, таков круговорот жизни в природе.
Одни падают в небытие, другие поднимаются к призрачному свету.
Но, похоже, для осьминогов помирать в обустроенном природой джакузи все же немного приятнее,
чем где-нибудь в другом промозглом месте - даже отдавшись воле волн...

Но лично меня не перестаёт удивлять крепость их скорлупы.
Она запросто даст фору любому батискафу.