С детства подозревал, что любой портрет ведёт свою тайную жизнь.
Некоторые, как локаторы, способны следить за малейшими движениями.
Причём одними глазами.
Одинаково: что Ленин, что композитор Мусоргский, что дородная Мона Лиза.
Не то подглядывают, не то гипнотизируют
и исподтишка подталкивают к неординарным поступкам...

Ответ попытался найти у Гоголя.
Но писатель умело напустил мистического тумана и только запутал все дело.
У него из портрета вылез таинственный старик.
Потом посыпались золотые червонцы.
В итоге сошёл с ума хозяин картины - молодой художник...

Немудрено.
Однажды, с целью культурного усовершенствования зашёл в Третьяковскую галерею.
После десятого зала, сплошь увешанного портретами, закружилась голова.
Словно полчаса, не переставая, катался на карусели.
Гордые дворянские профили слились в смутное пятно.
Чтобы восстановить равновесие, пришлось срочно переместиться
к натюрмортам с фруктами и пейзажам с лоснящимися пастушками...

Я слышал, что бывают портреты с дурной славой.
Например, плачущий мальчик, необдуманно изображенный нервным папашей,
повсеместно вызывает необъяснимые возгорания.
Говорят, плавятся даже музейные сейфы.
Так изобразительное искусство становится стихийным бедствием.
А одухотворённые лица вождей в высоких кабинетах
зачастую вообще приводят к глобальным экономическим катаклизмам...

Теперь понятна озабоченность одной британской семьи,
которая в одно туманное утро получила бандероль с сюрпризом.
Неизвестный шутник прислал им портрет старухи.
Вылитая Баба-Яга из русских сказок.
Нос крючком, изо рта торчит желтый клык, а взгляд абсолютно лишен оптимизма.
Выбрасывать подарочек поостереглись, повесили в гараже.
На следующий день сломалась машина...

Пришлось отнести шедевр в антикварную лавку.
Эксперты долго совещались, но авторство установить не смогли.
После долгих препирательств, предложили за полотно две с половиной евро.
Исключительно в интересах науки.
Хозяин сначала согласился, а потом серьёзно призадумался.
Вдруг это потомки тех самых - гоголевских, - червонцев?

Остаётся единственный выход: послать картину куда подальше.
Тщательно замаскировав под посылку с сухофруктами
и не оставив обратного адреса...