Честно признаться, я библиотечный должник с большим стажем.
Увы, ничего не могу с собой поделать.
Это одна из самых трудноискоренимых вредных привычек.
Как повелось с начальной школы, так и продолжается до сих пор.
К сожалению, память не сохранила название первой книги, взятой на дом.
Полагаю, какие-нибудь сказки русских писателей.
Примерно, через пару месяцев после её прочтения,
ко мне домой, как к злостному должнику, заявилась строгая дама
и провела суровую беседу о библиотечных правилах.
Некоторое время я находился под гнетущим впечатлением.
Но потом эмоции улеглись и всё вернулось на круги своя…

Сейчас, как я слышал, за просрочку наказывают рублём.
К счастью, эпоха жестоких экзекуций, ударов розгами
и стояния в позорной колодке на базарной площади канула в тьму прошлого.
За бессрочное обладание общественной книгой грозит только штраф.
А ведь когда-то на виновного могли наложить епитимью или предать анафеме.
В худшем случае – его ждал эшафот.
Как при таких суровых нравах не пострадал прихожанин одной английской церкви – непонятно.
Он взял почитать на досуге занятный фолиант из приходской библиотеки.
Но по разным причинам не вернул в срок, который продлился больше трёх веков…

Должно быть, у святых отцов были более насущные дела и более важные грешники.
Но совесть у потомков всё-таки взыграла.
И самый трепетный из них оставил завещание,
где черным по белому распорядился вернуть взятое на своё законное место.
Наследники не посмели ослушаться.
Книгу в храм они выслали почтой.
Прийти лично было бы чересчур вызывающим поступком.
Могли бы посадить в темницу за накопившиеся в течении столетий долги.
У жадных буржуев подобное в порядке вещей.
Почему кафедральный собор должен быть исключением из общих правил?..

Между прочим, главный по этому заведению уже прагматично подсчитал,
что сумма пени вполне могла бы покрыть ремонт кровли средневекового здания.
Даже на свечки ещё бы осталось.
Но финансовую инквизицию пока решили не привлекать.
Очевидно, святые отцы ждут указаний сверху…

Как всё-таки прекрасно, что у нас библиотекарями работают женщины.
У них сердца значительно добрее.
Начитанность творит чудеса, почти как молитва.
Только значительно чаще!..

Любопытно, а есть ли на руках книги из легендарной библиотеки Ивана Грозного?