Давным-давно это случилось.
Если сейчас расскажешь, то слушатели могут и не поверить,
искренне посчитать сказочником-самоучкой.
Но ведь были в стране светлые времена всеобщего дефицита,
когда в очередях, уходящих за горизонт, рождались симпатии, любовь и даже дети...

Именно тогда по городу прошел тайный слух,
что к новогодним праздникам в малоприметный магазин на рабочей окраине
завезут целую машину отборной водки - на радость пролетариям.
На следующее утро у торгового заведения собралась вся интеллигенция.
Студенчество тоже не осталось в стороне...

Перед этим событием я тщательно не брился, не мылся
и с энтузиазмом пытался перед зеркалом изобразить во взоре тяжелый опыт многостаночника -
с расчетом, чтобы приняли за человека видавшего виды и не заглянули в паспорт.
Ведь до официального разрешения покупать спиртное не хватало года.
Я тогда совершенно неразумно торопил время.
Теперь оно в отместку воздает сторицей...

Мы были в числе первых и находились всего лишь в пятидесяти метрах от заветной двери.
Ее охраняла пара конных милиционеров и еще с дюжину пеших постовых.
На машине с мигалкой прибыла продавщица.
Еще час после открытия она якобы готовила товар.
Но, подозреваю, тайно молилась перед магазинными образами...

Когда по очереди прошла трепетная дрожь, я понял: свершилось.
Благословенные врата со скрипом распахнулись.
Внутрь пропускали строго по десять человек, каждому доставалось ровно две бутылки.
Меньше можно, больше нельзя.
Лимонад "Дюшес" был вне ограничений, но его почему-то не пользовался спросом.
Внимание просвещенной общественности сконцентрировалось на горькой настойке "Старка",
производства всемирно известного предприятия "Кристалл"...

Недавно угостили раритетным напитком.
Поневоле испытал легкую ностальгию.
Настойка, вроде, горькая, а воспоминания сладкие.
Несмотря на то, что до праздника покупка,
доставшаяся методом трехчасового стоянием на морозе, так и не дожила.
Ибо была продегустирована сразу же по возвращении домой.
Тщательно, до самого дна...

Там было совершенно пусто.
Никогда не забуду градус разочарования...