В одной скромной конторе жила-была деревянная табуретка.
Откуда она там появилась – никто сказать не мог.
Заслуженные старожилы коллектива в недоумении разводили руками.
Даже отдел кадров, который, кажется, знал абсолютно всё, тоже оказался в полном неведении.
Личной карточки с фотографией в профиль и анфас у табуретки, как ни странно, не было.
Точно так же, как и трудовой книжки с подробной автобиографией, написанной от руки.
Странное упущение для давно минувшей эпохи тотального учёта и контроля…

Впрочем, до поры до времени родословной табуретки никто не интересовался.
Ведь работала она круглосуточно, абсолютно безвозмездно,
в отпуска с отгулами не просилась и даже больничных не брала.
Стояла себе тихонько в уголке, терпеливо ожидая очередной востребованности.
Если кто-то хотел покопаться в документах, сложенных грудами на антресолях,
отмыть окно, посеревшее от толстого слоя уличной пыли,
или поменять перегоревшие лампочки в тусклых канцелярских плафонах –
она всегда была тут, как тут и услужливо подставляла щербатую спину под любую ногу.
Даже в немытых башмаках.
Табуретка вообще отличалась редкостным дружелюбием…

Но однажды в контору пожаловала комиссия третьего уровня.
Её начальственная сфера располагалась не так уж высоко над землёй –
всего лишь на уровне бетонных столбов с фонарями.
Тем не менее, это обстоятельство позволяло смотреть на окружающих свысока
и осмысленно раздавать важные указания, касающиеся разных мелочей.
И надо ж было такому случиться, что кто-то из гостей запнулся за табуретку!
Возникло предположение об умышленной подножке.
Немедленно на виновницу конфуза уставились сразу несколько пристальных взглядов.
Если бы мебель обладала тонкой душевной организацией,
то она немедленно бы задымилась от стыда.
Но табуретка даже не извинилась!
И это привело к непредсказуемым последствиям…

Как из рога изобилия, в окружающую среду посыпались неприятные вопросы.
«Кому подчиняется этот предмет?» - строго поинтересовалось первое ответственное лицо.
«Есть ли у него формуляр, инвентарный номер и удостоверение?» - спросило второе ответственное лицо.
«Где отметки о прохождении технического осмотра?» - сурово изрекло третье ответственное лицо.
В ответ раздалось лишь невнятное бормотание смущённых сотрудников.
Каждый из них старался как бы невзначай спрятаться за сутулое плечо другого.
Возникла неприятная пауза.
«Значит, так – подытожило короткую пресс-конференцию самое главное ответственное лицо. –
Даю вам срок неделю. Постарайтесь оперативно исправить все замеченные недочёты.
Чтобы у следующей комиссии было над чем работать!»
На том и расстались…

За отпущенное время неказистая табуретка явно преобразилась.
Она вся покрылась цветными ярлычками, как чемодан, совершивший кругосветное путешествие.
На одних был отпечатан срок её годности, на других – выдерживаемая нагрузка.
Отдельно прилагалась инструкция по использования на ста двадцати трёх листах:
с оглавлением, расшифровкой специальных терминов и десятью приложениями с картинками.
Табуретка ощущала себя крайне неуютно.
Особенно после того, как получила новое претенциозное название:
«Малогабаритная лестница ТБ-1».
Какие слова скрываются за буквами «ТБ» никто не знал.
По этому поводу роились самые невероятные гипотезы…

Через месяц заявилась комиссия второго уровня.
Её члены деловито взирали на окружающих уже с башенной высоты.
Зачастую они щурились, чтобы лучше разглядеть подчинённых.
Их голос звучал подобно рокочущему набату.
Поэтому даже в похвале отчётливо слышался тембр угрозы.
Само собой, они не могли пройти мимо безмолвной табуретки,
отмеченной в предшествующих отчётах, как материальный вызов корпоративной морали.
Внимательно изучив её внешний вид, пролистав сопутствующие документы
и посовещавшись между собой, знатные чины пришли к единодушному выводу,
что предназначение данного устройства противоречит основным тенденциям экономики.
Стало быть, табуретку надо подвергнуть срочной модернизации,
чтобы она, вместо молчаливого простаивания в уголке, способствовала общему коммерческому успеху.
Например, научилась общаться с клиентами, вести переговоры, отвечать на жалобы, обещать выгоды.
Желательно, вежливым голосом излагая убедительные доводы.
На достижение нужных результатов отвели месяц…

Пока сотрудники препирались между собой, кому поручить дрессировку табуретки,
произошло необъяснимое событие: однажды утром она исчезла.
Те, кто уходили накануне последними клялись, что оставили её на прежнем месте.
Но пришедшие на работу спозаранку увидели лишь пустующий угол.
Причём охранники и уборщицы божились,
что ничего не видели, не слышали и ничего тяжелого отродясь не передвигали!
Поисковые рейды по соседним кабинетам результата не принесли.
Сама собой возникла серьёзная угроза разочаровать третью комиссию – самого высокого уровня…

После ожесточённых споров, взаимных упрёков и многочисленных эмоциональных жестов
коллектив принял непростое решение: вскладчину купить массажное кресло.
Дескать, вот чем может стать обыкновенная табуретка
при правильной организации личностного роста!
Опять-таки и клиента есть чем завлечь.
Ну, а если понадобиться полезть на стеллажи,
то всегда можно сбегать за стремянкой в гараж через дорогу.
Небось, не кисейные барышни…

К слову сказать, заоблачная комиссия так и не заявилась.
У неё нашлись более масштабные дела, чем инспекция «малогабаритных лестниц».

Судьба пропавшей табуретки так осталась неизвестной.
Возможно, она переместилась в страну ненужной мебели:
туда, где тихо доживают свой век потёртые диваны, шкафы с покосившимися дверцами,
трюмо с облупившимся золотистым лаком и прочие вещи,
которые когда-то приносили радость окружающим людям.
Но потом пришёл кто-то чужой и произошли необратимые перемены…

Неужели, чтобы подняться к будущему надо обязательно выбить из-под ног опору прошлого?