Окрестности нашего города изобилуют живописными местами.
Между угрюмыми сопками, покрытыми глухим еловым лесом, нет-нет да и сверкнут синевой глубокие горные озера.
Старики с таинственной улыбкой делятся преданиями,
что именно там, на дне, спрятали свои несметные сокровища легендарные разбойники прошлого.
Рассказывают, что многие алчные до богатства люди неоднократно пытались достать древнее золото,
но все бесполезно. Вода не отдала ничего.
В ней только добавилось золотистых искр.
Наверное, из-за изменчивой игры солнечных лучей...

С горных склонов змейками струятся многочисленные родники.
Их прозрачная вода похожа на жидкий лед.
Именно они дают начало нешироким речкам, с виду спокойным, но с весьма бурным норовом.
Порой эмоции преобладают в них настолько, что волны превращаются в камни.
И вдаль, за горизонт, между сосен и берез, текут, оставаясь неподвижными, потоки из базальтовых глыб...

На все причуды природы с невозмутимым спокойствием,
взирают останки некогда могучих горных хребтов - небольшие скалы или, так называемые, останцы.
Многое видели они на своем веку: и теплый тропический океан с первыми рыбами,
и многокилометровые вершины, скрытые под мощными ледниками
и нынешнее, скучное для них время.
Останцы чем-то напоминают гигантскую плитку шоколада, впопыхах разломленную щедрой рукой.
Да так и забытую на земле за ненадобностью...

Именно к таким скалам, которые в народе называются Семью Братьями - по их числу, -
мне и предложили сходить хорошие знакомые. Благо, это совсем недалеко.
Посидеть, подышать чистым лесным воздухом, отрешиться от городских будней -
хотя бы на несколько часов...

*

Минут пятнадцать мы довольно бодро поднимались вверх по грунтовой дороге.
Нас то и дело обгоняли легковые автомобили.
Но лишь для того, чтобы вскоре свернуть влево, к небольшим домикам садоводческого товарищества.
В той стороне уже клубились ароматные дымки растапливаемых бань...

А мы пошли прямо противоположным путем и повернули вправо, на малозаметную с большой дороги тропинку.
Тут же скорость движения резко упала.
И по вполне объяснимой причине: просто по пути попались обильные заросли малины и земляники.
Не надо лишний раз объяснять, что это очень коварные ягоды.
Первый раз им поклонишься - потом не остановишься...

Пока мои спутники увлекались дарами природы, я решил потренироваться и покорить вершину Первого Брата.
Тем более, что в ней было от силы метров пятнадцать.
Сказано - сделано. По каменным ступенькам сноровисто заполз на вершину...

И только тут заметил, как, должно быть, неустойчиво лежат составляющие ее плиты.
Грань на грани, впившись острыми углами в шероховатые плоскости,
некоторые камни вообще были поставлены острием вниз -
того и гляди, обрушатся на головы грохочущей лавиной.
Поэтому, немного погодя, спустился, стараясь не совершать резких движений...

Вскоре, подоспели и остальные: счастливые, щедро измазанные помадой лесных ягод.
Не торопясь, сообща двинулись дальше.
Еще минут через пятнадцать вышли на обширную поляну.
На ней, то тут, то там, в густой траве проступали четкие следы народного отдыха:
пустые бутылки, кострища сложенные кругом из небольших булыжников, кучки углей.
Однако, несмотря на хорошую погоду, сейчас наша кампания была здесь в одиночестве.
Перед тем, как основательно устроиться у пустующего кострища, специально для меня
произвели рекогносцировку на местности и показали, где расположена вся каменная родня:
спереди - Третий Брат, Четвертый - чуть правее, а Пятый - почти вровень с ним, шагов через сто...

*

Спустя полчаса, вразвалочку, самостоятельно отправился к ним в гости.
Третий Брат покорился мне почти без борьбы.
На его вершине, откуда прекрасно просматривался город,
многочисленные "Лехи", "Ромы" и "Михаси" оставили крупные надписи из белой краски.
Они неизменно сообщали, что их авторы были здесь.
Между собой различались только в датах.
Судя по интенсивности малярных работ, скоро скалы будут матово белыми, как общественные унитазы...

Самым лучшим и, главное, экологически безобидным скалолазом
мной была признана береза, которая умудрилась укорениться на самой верхушке скалы,
почти на самой макушке огромного камня, стоящего торчком...

Четвертый Брат послужил лишь переходным мостиком между своими соседями.
Пятый Брат внушал уважение.
Он был явно выше своих сородичей, пришлось попотеть.
Но, цепляясь за кусты рябины и стараясь не смотреть вниз, забрался и туда.
Ощутил себя горным орлом.
Захотелось расправить крылья и прокричать в мир что-нибудь гортанное.
Но вовремя вспомнил, что у меня нет с собой необходимых перьев.
Да и с клювом определенные проблемы...

В общем, пришлось ограничиться лимонадом и фотографированием окружающих просторов.
После чего, отдав дань романтике, я плавно и торжественно, шаг за шагом, потек вниз.
Причем, старался ориентироваться на те же самые растения и камни,
которые использовал при подъеме.
Но у подножия скалы понял: что-то здесь не то...

*

Лес вокруг чрезвычайно изменился.
Знакомая поляна поблизости отсутствовала.
Хотя рассудок шептал, говорил и кричал, что она должна быть неподалеку.
Осторожно, словно переступая по канату, начал двигаться, доверяясь интуиции...

По пути попалась роскошная ель.
Наверное, вокруг нее волхвы водили новогодние хороводы еще в доисторические времена.
Неподалеку увидел в траве лежащую темную собаку, похожую на овчарку.
Уши торчком, глаза зеленые, а сама смотрит на меня, не мигая, с подозрением.
На всякий случай, путаясь в замках походной сумки, вытащил зонтик.
Но при ближайшем рассмотрении злобная псина оказалась полуобгоревшим бревном...

Через несколько шагов от нее, меня ждал новый сюрприз.
Среди зарослей синих цветов возвышался внушительных размеров камень.
Его чересчур правильные формы не вызвали у меня особого восторга.
Он больше походил на крышку египетского саркофага, чем на естественное творение недр.
На месте погребальной маски фараона грелась на солнце крупная ящерица...

Сразу же вспомнились многочисленные истории о хронологических дырах.
Мелькнула мысль: куда меня угораздило провалиться - без всяких подозрительных туманов,
шаровых молний, призраков и непроизвольного купания в темных реках?
Конечно, лучше бы в будущее...

Впрочем, и не очень отдаленное прошлое меня тоже бы не испугало.
Но проверить временную разницу оказалось непросто.
Ведь именно в этот момент остановились новехонькие часы, купленные два месяца назад.

*

В самый кульминационный момент, когда я протопал, без малого, километра три-четыре,
тоненько,но голосисто, запел мобильный телефон.
Мне показалось, что это была мелодия "Аве Мария".
Дрожащими руками я нажал кнопку и выдавил из себя: "Алее!?"
Как только мог, талантливо соединил в звучании противоположные эмоции:
радость и отчаяние, надежду и полное замешательство.

На другом конце пространства, мне, с некоторым недоумением попеняли
за неумеренное увлечение незнакомыми вершинами.
Ведь сосиски уже готовы, быстро стынут, теряют вкусовые качества, их весьма сложно оберегать от мух и,
вообще, пиво летом нагревается очень быстро...

Дрожащим голосом я ответил, что готов искупить свою вину.
Лишь бы меня вывели к сосискам всеми научными и ненаучными способами.
Хоть бы подали знак дымом костра, мощными ароматами или дружным воплем: "Ау!"
Немного помешкав, мне пообещали оглушительно свистеть...

И действительно, спустя несколько минут послышался отдаленный свист.
В ответ я заорал так отчаянно, что испугал до состояния обморока пару целующихся белок.
Они просто давно не слышали трубный рев мамонтов.
На маяк свиста двигался сквозь чащи напролом, за мной оставалась зигзагообразная просека.
Что интересно, к месту стоянки я выбрался со стороны прямо противоположной моему уходу в путешествие.
Знающие люди объяснили этой моей склонностью к розыгрыщам и шуткам.
Ввязываться в споры не стал...

Просто сидел тише воды ниже травы: кушал мясо, употреблял напитки.
Старался не особенно отлучаться в лес.
И то - исключительно с верными проводниками...

*

А часы завелись только на следующий день.
Сами собой, без посторонней помощи...

Окрестности нашего города изобилуют живописными местами.
Между прочим, я побывал далеко не везде...