Однажды охотники гнались за дикими барсуками.
Дело происходило в глухих уральских лесах.
Про такие места обычно говорят, что там не ступала нога человека.
Только непонятно, почему про ногу говорится в единственном числе.
Неужели все первопроходцы напоминали пирата Джона Сильвера?
Впрочем, речь не о героической анатомии прошлого, а о шустрых барсуках...

Они сумели улизнуть от преследователей и укрыться в узких пещерах,
которые ещё оставались белыми пятнами на топографических картах.
Но белый цвет не испугал охотников.
Они смело устремились в подземелья ползком, пугая летучих мышей,
желтоглазых змей и ящериц - верных спутниц хозяйки Медной горы.
Правда, вместо желанных жирных барсуков их ждала другая добыча:
гигантские кости неизвестного происхождения, хорошо обглоданные временем...

Ну, что ж, как говорится на безрыбье и кость сгодится.
Вдруг это останки какого-нибудь динозавра?
Ведь, кто его знает, может быть, даже получится создать парк Юрского периода:
Охотники, возбужденные столь радужными перспективами,
тут же забыли о барсуках и забрали останки с собой.
Палеонтологи долго корпели над ними, протирали спиртом,
а в перерывах яростно спорили между собой.
При этом они употребляли такие заковыристые термины,
что обычный человек понял бы только указательные частицы "на" и "в"...

В конце концов, учёные пришли к консенсусу.
Как оказалось, то, что мирно лежало под поверхностью земли несколько десятков тысяч лет,
было целой семьёй пещерных львов.
В ту далекую эпоху, когда в школах ещё не было географии,
они понятия не имели о существовании Африки:
жили, охотились и продолжали род на границе между Европой и Азией.
Впрочем, Европу и Азию тогда тоже пока не придумали...

А потом пришли голодные люди, вооружённые каменными топорами.
Среди них не было юных натуралистов и друзей ископаемых животных.
Их общение со зверем сводилось к удару его остро заточенным камнем.
Поэтому львы вскоре стали завтраком, обедом и ужином будущих царей природы.
О зоопарках или музеях размышлять было некому

Зато теперь - есть над чем серьёзно задуматься.
Спасибо барсукам, которые навели на мысли...