…Провинциальную Францию из окна мне увидеть не удалось:
снаружи стояла непроглядная темень и всю ночь лил дождь.
Однако, непогода не смогла затормозить наш автобус
и ранним утром он торжественно въехал в парижские пригороды.
Естественно, первым делом все стремились побыстрей добраться до Эйфелевой башни.
Поэтому мы нигде не останавливались, даже чтобы перекусить.
К тому же водитель весьма опасался застрять в заторе.
Но обошлось…

Когда мы, наконец, остановились недалеко от Эйфелевой башни,
гид дал нам несколько часов свободного времени –
на осмотр достопримечательности и кулинарное освоение прилегающей территории.
К автобусу он настоятельно попросил никого не опаздывать:
вечером нам предстояло заселение в гостиницу.
Получив все напутствия, туристы дружно пошли на приступ башни…

К ней выстроилась гигантская очередь,
но не так, как у нас принято: затылок в затылок,
а «змейкой», вдоль тяжелых металлических барьеров.
Она двигалась довольно быстро.
Всего через пару часов я оказался у окошка кассы
и купил билет на посещение платформы второго уровня.
Там ещё, по-моему, были билеты на смотровую площадку на самом верху и на посещение высотного кафе.
Однако, эти прелести стоили значительно дороже.
Я решил ограничиться программой-минимум.
Ведь ещё предстояло потратиться на сувениры…

Вместительный лифт непринужденно вознёс два десятка пассажиров на нужный этаж.
Оказавшись на высоте положения, а начал обходить строение по периметру.
В многоголосой толпе вокруг звучала китайская, итальянская и немецкая речь.
Но русских тоже было немало.
Выбрав подходящее местечко у перил,
я отважился выполнить действие, рекомендованное Высоцким в одной из песен:
«Плевал я с Эйфелевой башни на головы беспечных парижан!..»
Если что – я не виноват.
Иногда высокое искусство побуждает к низким действиям!..

Кстати, рассохшиеся деревянные перила на башне оказались очень занозистыми.
Повторить сцену из фильма «Корона Российской империи, или Снова неуловимые»,
когда жулик Нарышкин проходит по ним, держась за дерево голыми руками, было практически невозможно.
Он не вытерпел бы там и нескольких секунд…

Сфотографировавшись на фоне живописных пейзажей и торжествующе позвонив домой,
я решил спускаться с искусственных высот на грешную землю.
Попутно проверил ближайшие входы и выходы – все они оказались заперты.
Пробраться на лестницу, ведущую к вершине не удалось.
Было открыто лишь обратное направление…

Оставшееся до посадки в автобус время,
я провёл в одном из уличных кафе на берегу Сены.
Хотел было прокатиться на речном теплоходе, но рисковать не стал.
Вдруг высадят не там.
Ограничился только кофе, вкусной выпечкой и видом на парижский ландшафт…