...Чтобы разглядеть утреннее парижское небо среди островерхих крыш - пришлось сльно постараться.
Но его бирюзовые оттенки обещали жаркий безоблачный день.
Это было очень кстати.
Нас ждала весьма насыщенная программа осмотра достопримечательностей.
Как говорится, времени на раскачку не было.
Мы быстро загрузились в автобус и тронулись в путь –
настолько резво, насколько позволяли извилистые улицы, уставленные мусорными баками…

Когда автобус останавливался, первым выскакивал гид и мчался впереди нас,
как Чапай впереди красной конницы.
В темпе аллюра до трех часов дня были осмотрены:
Собор Инвалидов (с прахом Наполеона внутри);
дворец Шайо (чем-то напомнило площадку на Воробьёвых горах – такой же широкий обзор города);
квартал Дефенс (где шустрые арабы настойчиво пытались продать
подозрительно ярко раскрашенные сладости);
Люксембургский сад (говорят, вождь пролетариата Ленин
любил устривать здесь партийные собрания прямо на траве);
университет Сорбонна (без студентов)
и церковь в Латинском квартале (странно было увидеть там темнокожего священника)…

Триумфальный бег первой половины дня завершился, к моему удивлению,
в бане - на месте развалин древнеримских терм.
Между прочим, эти руины считаются самыми древними в городе.
Жаль, что их не реконструировали.
Я бы попарился.
Но, увы, времени расслабиться не было:
после короткого перерыва на обед, нас повели в сокровищницу мирового искусства – музей Лувр…

Побывать в Париже и не посмотреть в бесстыжие глаза Джиоконды – настоящее кощунство!
Поэтому как только я попал внутрь стеклянной пирамиды,
то целенаправленно отправился на её поиски.
На выцветшие от времени портреты королей
и бюсты мраморных греческих богинь с отломленными конечностями почти не отвлекался.
Среди них особенно удручающе выглядела Ника Самофракийская –
олицетворение победы, но без головы и с одним крылом.
Мраморную женщину было откровенно жаль!..

В принципе, те же самые эмоции вызвала и Мона Лиза.
В какой-то болотистой пустыне сидит девушка и отчего-то улыбается.
Неужели ей доставляет удовольствие наблюдать толпу туристов, снующую с фотоаппаратами?
Что-то тут не так.
Похоже, безмерно далек я от высокого искусства...

Приобщение к шедеврам живописи было прервано самым бесцеремонным образом.
По галереям начали сновать служители муз в красных ливреях
и настойчиво подталкивать посетителей к выходу.
Сначала я не понял в чём дело.
Подумал, что объявлена пожарная эвакуация.
Но потом кто-то из соотечественников объяснил,
что у служащих сегодня короткий день –
так решили профсоюзы в честь праздника Успения Богоматери.
Делать нечего, пришлось подчиниться.
Наступающие сумерки сулили незабываемую встречу с Монмартром…