Моя бабушка по материнской линии, Липатникова Полина Павловна, родилась в Белоруссии в 1907 году.
По некоторым сведениям, её дед, Григорий Мачеча, владел винными лавками в Могилёвской губернии.
Что произошло потом – покрыто непроницаемым историческим мраком.
Могу предположить, что их семейство прельстилось посулами столыпинской реформы
и переехало на благодатные земли Заволжья – сейчас это крайний запад Оренбургской области.
Бабушка в те годы была ещё подростком…

Существует семейное предание, что её отец, Павел Мачеча, служил в императорской лейб-гвардии.
Трудно сказать, насколько эта легенда близка к истине.
Дело в том, что в бабушкиной молодости случился конфликт,
весьма напоминающий шекспировскую драму «Ромео и Джульетта».
Юной девушкой Полина без памяти влюбилась в моего деда, Михаила Федотовича.
Обоюдной страсти не помешало ничего.
Даже то обстоятельство, что он был женат…

Впрочем, меня в деликатные подробности не посвящали.
Похоже между родителями и дочерью случился разрыв.
Дедушка и бабушка стали жить отдельно и образовали новую семью.
Они поселились в деревне Передовка, а бабушкины родственники обосновались в селе Кротовка.
Их разделяло всего пятьдесят километров.
И целая вечность в виде упрямого неприятия друг друга…

Хотя бабушка обладала очень мягким характером.
Она прощала нам, внукам, практически, все шалости.
Только строго грозила сухим и длинным пальцем.
Когда я во время летних школьных каникул жил в деревне, она даже ходила со мной поутру на рыбалку.
Ей уже было в эти годы слегка за семьдесят.
Наверное, у неё наверняка нашлись бы неотложные дела по домашнему хозяйству,
но она никогда не показывала виду, что занята или чем-то раздражена.
Наоборот, всегда поражала меня, вспыльчивого мальчугана, своим спокойствием.
Очень жаль, что оно не передалось мне по наследству…

А ещё мне жаль, что от бабушки не осталось никаких воспоминаний.
Она прожила долгую жизнь и повидала на своём веку всякое:
две войны – Гражданскую и Отечественную, коллективизацию, образование колхозов и их полный упадок.
Но из всех скупых рассказов мне запомнился только тот, как чапаевская дивизия наступала на белых весной 1919 года.
Вся семья во время боя сидела в погребе, а где-то поблизости тяжко рванул снаряд.
Никто ничего даже не понял толком, но утром над деревней уже развевался красный флаг…

Под конец земной жизни бабушка уже почти ничего не видела, не слышала
и комнату свою в городской квартире почти не покидала.
А когда умирала, тихонько затянула белорусскую песню «А в поле верба, под вербой вода…».
Так тихо, стараясь не хлопать дверью и не скрипеть половицами, уходит мирская слава!..