За время работы в коммерческой компании
мне пришлось немало поездить по городам и весям.
Львиная доля маршрутов пролегла по трассе М5 –
от Челябинска до Москвы, через Самару, Пензу и Рязань.
Две тысячи километров туда и обратно.
Конечно, если бы отечественный автомобиль смог разгоняться до сверхзвуковой скорости,
дорога бы заняла несколько минут.
Но в реальности приходилось трястись в кабине не менее суток…

Однажды мы выехали в столицу на вишневой «семерке»
ранним апрельским утром.
Кроме водителя, со мной в командировку отправились помощники:
веселые парни Саша и Вова.
Все из дома взяли всякую снедь:
пирожки, варёную курицу, котлеты.
Само собой, каждый припас по бутылке водки.
Водителю Мише оставалось только смотреть на нас и от зависти ерзать на пятой точке…

На перевалах ещё шёл мокрый снег.
Но после первой бутылки,
когда над горизонтом лениво поднялось весеннее солнце,
природа явно повеселела.
В районе Тольятти снаружи стало по-летнему тепло.
Мы открыли окна и даже решили остановиться недалеко от автозаправки
на обочине для небольшого пикника.
Это был опрометчивый поступок…

Вскоре рядом с нами притормозила иномарка с замызганными номерами.
Оттуда выскочил щуплый мужичок.
Сверкая золотым зубами, он поинтересовался,
что делает в этой местности машина с чужими номерами.
И, не дождавшись ответа, сообщил,
что мы должны заплатить за проезд кругленькую сумму.
Иначе уже на следующем повороте с нами может случиться крупная авария…

В переговоры с вымогателем,как самый трезвый из нас, вступил водитель.
К счастью, его легенда о том, что везёт нищих родственников со свадьбы, кажется, сработала.
Криминальный тип, недовольно цыкнув, исчез,
пообещав всё проверить и вернуться.
А мы быстро погрузились в салон и рванули с места на предельной скорости.
Мчались без остановок почти до Рязани.
Обошлось без погони…

На обратном пути тоже бывали приключения.
Однажды на грузовой машине «Газель» где-то в районе Сасово
в моторе развалился какой-то элемент.
Среди ночи мы остановились на безлюдной площади,
шофёр содрал с ближайшего столба металлический лючок
и с помощью молотка и зубила ловко смастерил из него нужную запчасть.
К счастью, здесь к нам разбойники не приставали.
Только подъехал дежурный уазик с нарядом милиции.
Оттуда вышел заспанный сержант, спросил у нас о причине остановки
и, лениво поправив автомат, убыл восвояси…

На железном огрызке мы проехали почти до самого дома.
Дым из-под капота повалил всего лишь за несколько километров до нужного поворота.
Но здесь нам помогли земляки – остановились, взяли на прицеп и доволокли до стоянки.
Всё-таки мир не без добрых людей!..